Цельнолитые утюги
Старинная разновидность утюгов — литые чугунные, разогреваемые на открытом огне или в горячей печи. Появились они в XVIII веке и производились до 60-хгг. XX столетия: несмотря на то, что уже давно был изобретен электрический утюг, во многих домах не были предусмотрены розетки.
Чугунный утюг разогревался очень долго — не менее получаса, а горячим его невозможно было брать без прихватки. Поэтому вскоре такие утюги усовершенствовали: их стали делать пáрными — с одной съемной ручкой на два чугунных основания. Пока одним гладили, второе основание нагревалось, так что процесс глажки заметно ускорялся.
Большие чугунные утюги весили до 10 кг и предназначались для глажки грубых тканей. Для проглаживания тонких тканей и мелких деталей одежды — манжет, воротничков, кружев — пользовались маленькими утюжками, размером с пол-ладони.
Утюги на углях
В Средневековье в Европе использовали жаровню, которая, по всей видимости, пришла из Китая. Сверху насыпали раскаленные угли и, держа за ручку, водили по одежде, разглаживая морщинки. Делать это было небезопасно, ведь вылетающие угли могли серьезно поранить человека и прожечь изделие.
В XVI веке на смену жаровням приходят угольные утюги. Такие приспособления имели открывающийся корпус для углей, сверху находилась ручка, а по бокам - небольшие отверстия. На некоторых была еще труба, которая обеспечивала лучшую тягу.
Дно утюга остывало намного медленнее, чем в жаровне. Чтобы не давать углям остыть, дули в боковые отверстия. Утюги эти были невероятно тяжелыми, но иногда для разжигания жара приходилось размахивать ими в разные стороны. Равномерность нагревания основы обеспечивали решеткой, которую клали внутрь, под угли.
Утюги с нагревательной вставкой
Такие утюги нагреваются за счёт специальной вставки, металлического бруска, разогретого на огне, называются "со вставкой", "пулей", "с душой". Обычно такие утюги имеют деревянную ручку и "дверь" на задней части корпуса, которую открывали при замене остывшей вставки на новую, более горячую. Эти утюги имеют длинную историю, были особо популярны в Европе.
Газовые утюги
В конце XIX века стали производить газовые утюги. Принцип их работы был тот же, что и у газовых плит: утюг разогревался от горящего газа.
В корпус такого утюга была вставлена металлическая трубка, подсоединенная другим концом к газовому баллону, а на крышке утюга располагался насос. С помощью насоса газ загонялся в нутро утюга, где, сгорая, нагревал гладильную подошву.
Легко представить, насколько опасными были такие утюги: по их вине нередко происходили утечки газа — со всеми вытекающими отсюда последствиями: взрывами, пожарами и жертвами.
Утюги на спирту
В XIX веке начали выпускать утюги, работающие за счет спирта. К устройству прикреплялась металлическая коробочка, в которую наливали спирт.
Тонкие трубочки внутри утюга крепились к коробочке со спиртом. Топливо лилось по ним внутрь, затем поджигалось вручную и сгорало. Спиртовые модели были настоящим новшеством. Они были легче, использовать их было удобнее.
Помимо спиртовых, существовали и керосиновые утюги с похожим принципом работы.
Паровые утюги
Эти утюги, были первооткрывателями современных утюгов с парогенератором.
Начали выпускаться на рубеже XIX-XX веков, использовались в прачечных, были популярны у портных.
Работали в сочетании с паровым котлом, пар поступал через большую трубку, конденсировался в воду и выходил через трубку меньшего диаметра.
Подошва утюга имеет отверстия для выхода пара, при нажатии кнопки пар устремлялся через них и попадал на одежду.
Электрические утюги
Первый патент на электрический утюг получил Генри Сили 6 июня 1882 года.
Основой конструкции была нагревательная дуга, спрятанная в корпусе прибора. Находилась она между двумя угольными электродами, к которым подводился ток. Конструкция была отнюдь не совершенна, поэтому пользоваться утюгом нужно было очень аккуратно – можно было получить удар током.
Позже дугу с электродами заменили спиралью, которая была изолирована гораздо лучше. Современные производители утюгов до сих пор используют эту конструкцию. Меняются только детали, с каждым годом усовершенствуя однажды придуманный механизм. На бытовые приборы установили термостаты, которые следят за температурой, металлическая основа стала стеклокерамической, появились различные дополнительные функции и режимы.